Israël était sur le point de prendre la première ville du pays que Dieu leur avait promis - Jéricho. Pas de roquettes, pas d'artillerie, le son de la louange, amplifié par la voix de Dieu, a fait s'écrouler les murs de la ville ! Après avoir fait sept fois le tour de la ville, Josué dit au peuple : "Criez, car l'Éternel vous a donné la ville. La ville et tout ce qui s'y trouve seront consacrés à l'Éternel pour être détruits." (Josué 6:176,17)
Les vainqueurs n'avaient pas le droit de prendre quoi que ce soit pour eux-mêmes. "Mais vous, tenez-vous à l'écart des choses consacrées à la destruction, de peur que, lorsque vous les aurez consacrées, vous ne preniez une des choses consacrées et que vous ne fassiez du camp d'Israël une chose à détruire et ne lui attiriez des ennuis." (Josué 6:18)
Acan, cependant, "prit une partie des choses consacrées. Et la colère de l'Éternel s'enflamma contre le peuple d'Israël" (Josué 7:1). (Josué 7:1)
Il est significatif qu'Acan soit décrit comme le fils de Carmi, fils de Zabdi, et le fils de Jerah. Il est fort probable qu'Acan, et certainement son père Carmi, ont dû faire l'expérience de la manne et des cailles fournies par le Seigneur au cours de leur voyage dans le désert. Carmi a été maintenu en vie par l'eau qui coulait du rocher. Quand Acan était un petit garçon, le serpent d'airain était placé haut sur un poteau et quand lui et sa famille le regardaient, tous ceux qui étaient empoisonnés par le venin des serpents étaient épargnés. Ils ont regardé et ont vécu.
Son grand-père et son arrière-grand-père ont dû leur raconter comment le Seigneur les a délivrés d'Égypte, emportant avec eux de grandes richesses.
Ce sont les histoires que la famille d'Acan lui a racontées. Acan lui-même a été témoin de la façon dont Israël a traversé le Jourdain à pied sec ! On aurait pu penser qu'il avait fait l'expérience de la puissance et de la provision du Seigneur pour qu'il fasse entièrement confiance à Dieu !
Mais non. Entrant dans une maison, il ouvrit une armoire fermée à clé et vit une belle robe de Babylone, deux cents sicles d'argent et un coin d'or pesant cinquante sicles. Acan convoita ces objets précieux, il les prit sournoisement et les cacha sous sa tente. Acan vit la robe, qui était associée à une idole, il la toucha, la convoita et dut l'avoir pour lui.
Acan avoua : "Quand j'ai vu parmi le butin un beau manteau de Shinéar, 200 sicles d'argent et un lingot d'or de 50 sicles, je les ai convoités et je les ai pris. Et voici qu'ils sont cachés dans la terre, à l'intérieur de ma tente, avec l'argent en dessous." (Josué 7:25)
Paul appelle la convoitise "idolâtrie", parce que les choses que vous convoitez deviennent vos dieux et peuvent prendre le contrôle de votre vie. Il a pesé l'or et l'argent dans ses mains, pensant qu'il pouvait s'y fier pour ses besoins futurs, sans savoir qu'ils allaient détruire son avenir.
Il y avait un esprit d'incrédulité et d'orgueil en Acan, qui pensait qu'il savait mieux que Dieu. Il pensait qu'il pouvait faire cela, et que Dieu ne le saurait jamais. Il pensait que la vie serait meilleure s'il avait de beaux vêtements, de l'argent dans un endroit sûr. Dieu était bien moins intéressant et désirable qu'un morceau d'or et de beaux vêtements.
Il a impliqué toute la nation dans la culpabilité, et a causé sa défaite lors de la bataille d'Aï, au cours de laquelle trente-six Israéliens ont été tués. Pour apaiser la colère de l'Éternel contre le peuple, les douze tribus furent rassemblées selon leurs clans et leurs ménages, et le sort sacré fut jeté afin de découvrir la famille coupable qui avait été mise au ban. Acan fut désigné et avoua qu'il avait volé de l'argent et de l'or, ainsi qu'un manteau babylonien de grande valeur, et qu'il les avait cachés dans sa tente. Les objets volés furent immédiatement envoyés et déposés devant le Seigneur, et Acan et sa famille, son bétail, ses ânes, ses moutons et tous ses biens furent amenés dans la vallée appelée par la suite "vallée d'Acor" ("Trouble") et détruits.
Josué dit : "Pourquoi avez-vous attiré le trouble sur nous ? L'Éternel vous attire aujourd'hui des ennuis." (Josué 7:25)
L'échec en avant
Les péchés d'Acan étaient la désobéissance et la convoitise.
Tout le butin de Jéricho devait être consacré au Seigneur, brûlé au feu dans un immense bûcher, à l'exception de l'or et de l'argent qui devaient être apportés au tabernacle - un jour, un grand temple serait construit dans le pays de Canaan ! Le peuple ne devait tirer aucun profit de cette victoire ; elle était entièrement réalisée par le Seigneur et pour le Seigneur.
Josué a dit à propos de Jéricho : "La ville et tout ce qui s'y trouve seront consacrés à l'Éternel pour être détruits." (Josué 6:17) Le mot hébreu est "cherem". Il signifie être coupé de l'usage commun. Jéricho était une ville "premier fruit", et le premier fruit appartient à l'Éternel et lui est consacré.
Je crois que cela correspond à la dîme, qui est le premier fruit de tous nos efforts. C'est "cherem" ou "consacré au Seigneur pour la destruction". (Voir aussi Lévitique 27:27).
Acan aurait pu reconnaître que le premier fruit appartient au Seigneur. Si nous ne rendons pas la dîme au Seigneur, nous n'avons pas le droit d'en utiliser le fruit - il est "à détruire". Ne pas avancer signifie consacrer fidèlement sa dîme au Seigneur.
Acan aurait pu comprendre, à partir de l'histoire de sa famille, que le Seigneur peut délivrer de toute situation difficile et qu'il peut pourvoir aux besoins dans les moments difficiles. Aller de l'avant, c'est commencer à faire confiance au Seigneur pour qu'il subvienne à ses besoins, suivre ses voies, et ne pas prendre les choses en main !
Pour Acan, l'échec serait d'apprendre à "préserver sa vie de l'amour de l'argent, et se contenter de ce qu'on a, car il a dit : "Je ne te quitterai ni ne t'abandonnerai jamais."" (Hébreux 13:5)
La prochaine fois : Les fauchés et les frustrés